“绍扬，绍扬在家不？”这边刚把小床安放妥当，就听见外头有人招呼。

　　曲绍扬从屋里出来，到外头一看，原来是周家老三和老四。

　　“传勇、传智，你俩来了，咋不进屋呢？”

　　曲绍扬朝着狗子摆摆手，不许它们再叫，然后招呼周家兄弟进门。

　　“不了，不了，我们就是过来找你有点儿事。

　　这不是到红榔头市了么？屯子里有人组织进山放山去，差了一个人。

　　我们想问问你，跟我们一起啊？”

　　放山，就是进山去寻找野山参，挖棒槌。

　　清康熙年间，朝廷为了保护龙兴之地不被破坏，下令封禁长白山，不许寻常百姓，尤其是汉人百姓入内。

　　同时，朝廷在扈伦四部之乌拉国驻地，设立打牲乌拉总管衙门，有专门采挖人参的“参丁”，也叫“刨夫”。

　　每年一到季节，封禁开放，持有参票的参丁统一进入长白山地区，采挖人参。

　　久而久之，人们就把这一项活动，称作放山。

　　至于红榔头市，就是指人参籽变红了，这个时候最显眼，也最容易发现人参。

　　大多数人放山，都会选择在这个季节进山去。

　　只有那种常年住在山里的老山狗子，才会一年到头都放山。

　　放山的规矩很多，其中有一条，叫去单回双。

　　啥意思呢，就是参帮通常会把人参看做是人，进山的人是单数，回来带上人参，这就算双数了，大吉大利。

　　有时候，凑不齐人数，宁可一个人进山，单棍撮，也很少有俩人一起进山的。

　　这主要是为了自保，俩人进山遇见大货，万一另一个人齐了贪念，另一个人岂不是危险？

　　所以，像曲绍扬和刘东山这样，俩人进山的，其实不合规矩。

　　当然，他们也不是为了放山，那是碰巧遇到的。

　　红榔头市到了，屯子里这些人就集结起来。

　　找一个岁数大经验多的人当把头搭帮，一同进山去，希望能有所收获。

　　可是大家伙儿左算右算，都是双数，不让谁去吧，都不好，那就只能再添一个人。

　　周传勇兄弟俩左思右想，最后决定来找曲绍扬，问问他想不想去。

　　曲绍扬一听就愣了，随即想起来师父曾经说过的一句话，一个人的财命儿是固定的。

　　今年他们已经进山拿了那么多棒槌，就不能再贪心。

　　参帮行里也有这话，第一次进山如果有所收获，下山后就不能再次返回山里了。

　　如果没有收获，那可以第二次，甚至第三次进山，这都不犯毛病。

　　“传勇，我就不跟你们进山了吧，这几天我还有要紧事，得出门一趟。”

　　曲绍扬没犹豫，直接就决绝了周传勇的邀请。

　　周传勇没想到曲绍扬会这么干脆的就拒绝，当即不解的问。

　　“啥事儿啊，这么要紧，连钱都不挣了？”

　　“哦，绍扬要去营口、金州那拉溜儿，去招揽几个开荒的。

　　我们不是买下来一大片荒地了么，得赶紧找人开荒，不能耽误了来年种地。”

　　这时候，刘东山也从屋里出来了，听见周传勇的问话，刘东山赶忙说道。

　　“这个时候去招揽人，回来了还得盖房子啥的，等到老秋开荒正好。

　　所以，我们就没时间去放山了。”

　　进山放山时间不短，少说半个月，多说一个来月，有没有收获还不一定呢，曲绍扬他们哪里耗得起？

　　再说了，今年他们收获已然不小，没必要跟这些人掺和。

　　周家那上百亩地，是老周领着四个儿子一镐头一镐头刨出来的，前前后后用了好几年的时间。

　　所以周传勇一听刘东山的话，当即就愣了下，“哦，你家那块地，不自己开荒啊？”

　　大家伙儿知道刘东山和曲绍扬买了四五百亩荒地的时候，有的人背地里还笑话呢。

　　说这俩人一看就是老赶，庄稼院的活啥都不懂。

　　四五百亩地开荒，那得多少年才能弄完啊？白花那些钱。

　　还不如先整个十亩八亩的，一点点再置办呢。

　　不成想，人家根本就没打算自己开荒，这是要做地户啊。

　　“叔，绍扬，那你们忙着，我们先走了。回头家里有啥活儿，吱声儿。”

　　既然人家有别的事情，他们也别在这儿磨叽了，再去找旁人吧。

　　周家兄弟离开，刘东山和曲绍扬俩人，也开始收拾东西，准备动身前往营口。

　　他们从小东沟一共带出来十三苗人参，其中七苗五品叶有大有小，品质倒还都可以。

　　另外那六苗六品叶可不得了，都是年头久远的大货，其中最大一苗，足足有八两沉。

　　老话说七两为参，八两为宝，那可是真正的宝贝。

　　刘东山和曲绍扬商议了，最沉的那一苗，暂时先不卖留着。

　　这东西能存放好多年呢，万一将来有个啥短处了，可以拿来救急。

　　然后再留两苗中不溜的，山参可是回阳救逆、大补元气的好东西。

　　住家过日子，谁也不敢说能遇上什么事儿，留两苗参在家，关键时候能救命。

　　剩下的这些，就打好了参包子，然后用俩破麻袋装起来。

　　七月十六一大早，师徒二人背着枪、骑着马，带着干粮和水，从猫耳山出发，前往营口。

　　一路上晓行夜宿，起早贪黑的赶路，五天后终于到了地方。

　　这一次他们带了那么多参，自然不敢随便找地方住，于是就找了家挺大的客栈安顿下来。

　　第二天一早，师徒二人换上破衣烂衫，带着装人参的破麻袋，直奔药行。

　　上一回卖铜胆，那家给的价钱不错，这次，曲绍扬还打算去试试。

　　最好，能跟管事的攀个交情，以后曲绍扬可以从塔甸、猫耳山、甸子街等地收各类药材，送到这边来。

　　将来要是发展的好了，说不定他也可以在这边开一家参茸行或者货栈之类。

　　这个季节打猎不行，放山才刚刚开始，所以药行收货的柜台前，不像去年那么多人。

　　药行的伙计，瞧见进来一老一少俩人，蓬头垢面、穿的破破烂烂，就知道这应该是放山的参帮。

　　伙计还奇怪呢，往年都得靠近十一月了，参帮才能过来卖货，这俩人咋这么早就来了？

　　当然，进门就是客，伙计倒没说什么，还很热情的招呼二人。

　　“二位，不知道有什么山货要出手？

　　我们宝升堂价格公道、童叟无欺，任何货品都会给你一个满意的价钱。”